Metrópoles gigantescas amplamente iluminadas, montanhas desertas e até a lindíssima aurora boreal podem ser vistas nesse vídeo, que mostra a visão do planeta Terra pela Estação Espacial Internacional (ISS – International Space Station) durante a noite.
O vídeo é uma edição de inúmeras fotografias tiradas pela tripulação da ISS. A Estação começou a ser construída em 1998, e desde 2000 mantém ao menos 2 pessoas em sua base orbitando o planeta. Está situada em baixa altitude, entre 330 e 435 km e completa 15,7 giros no planeta por dia. A ISS pode ser vista a olho nu minutos após o anoitecer e minutos antes do amanhecer, porém não todos os dias.
Para ficar sabendo quando a ISS será visível em sua cidade existe o serviço Spot The Station, da NASA. Basta fazer o cadastro no site http://spotthestation.nasa.gov/ e aguardar o alerta. Você receberá as informações de horário, duração da visibilidade, altura e em qual direção a ISS inicia e termina a trajetória em relação à sua localização. No Brasil, 38 cidades estão cadastradas no sistema. Caso a sua não apareça na lista, tente a mais próxima que será válido.
As imagens são cortesias de Image Science & Analysis Laboratory, NASA Johnson Space Center e The Gateway to Astronaut Photography of Earth.
