Edward Berger é um diretor que não gosta de repetir a mesma mão.
Depois do Oscar com Nada de Novo no Front e do thriller eclesiástico Conclave, ele volta com Balada de um Jogador (Ballad of a Small Player, no original), filme que teve sua estreia no prestigiado Festival Internacional de Cinema de Toronto, onde foi recebido com entusiasmo moderado pela crítica.
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A troca é radical: sai o campo de batalha, entra o cassino neon de Macau, onde a guerra é contra si mesmo — e a munição são fichas de baccarat.
Adaptado do romance de Lawrence Osborne, o filme segue Lord Doyle (Colin Farrell, sempre à vontade no papel de canalha charmoso), um jogador britânico afogado em dívidas e champanhe morna do café da manhã.
Doyle veste veludo verde, cravat de seda e luvas amarelas, como um dândi desbotado, mas a imagem não segura as cobranças.
Expulso dos salões respeitáveis, ele se arrasta para os antros onde o luxo se mistura ao grotesco — e encontra três figuras que funcionam como tentação, aviso e redenção: uma velha debochada de cassino, uma turista inglesa excêntrica (Tilda Swinton, deliciosamente esquisita) e uma agiota local (Fala Chen, a mais enigmática das três).
Berger filma esse mergulho com cores saturadas que piscam como uma máquina de fliperama: noite em neon, promessas brilhantes, perdas abissais.
De dia, tudo se esvazia — o contraste é a ressaca moral que nenhum buffet pode curar. Há ecos de espiritualidade e misticismo, mas sempre engolidos pela voracidade do vício.
E é aí que a roleta emperra. O filme seduz no estilo, mas tropeça na substância. O que começa como thriller psicológico descola para uma comédia de jogatina, com Farrell oscilando entre sedutor e patético.
No terceiro ato, o drama se arrasta, previsível e confuso, sem a tensão de Conclave nem a contundência de Nada de Novo no Front.
Ainda assim, há prazeres: Swinton roubando cenas como uma turista fora do lugar, Farrell entregue ao papel de vigarista simpático, Chen como promessa de outra vida possível. Mas quando chega a hora de apostar tudo, Balada de um Jogador parece blefar…
Onde Assistir Balada de um Jogador?
O filme está confirmado na mostra Panorama Mundial da 27ª edição do Festival do Rio, que acontece entre os dias 2 e 12 de outubro.
E chega aos cinemas em 15 de outubro e na Netflix a partir de 29 de outubro — uma combinação de lançamento que reflete sua ambição de alcançar tanto o público de arte quanto o espectador de streaming.
